Nghị định này quy định các hành vi vi phạm hành chính trong hoạt động văn hóa; hình thức xử phạt, mức xử phạt; thẩm quyền xử phạt, thủ tục xử phạt và các biện pháp khắc phục hậu quả. Bên cạnh hình thức xử phạt vi phạm hành chính gồm có cảnh cáo và phạt tiền còn có hình thức tịch thu tang vật, tước quyền sử dụng giấy phép tùy theo tính chất, mức độ vi phạm của tổ chức, cá nhân; biện pháp khắc phục.

Nghị định cũng quy định rõ hành vi vi phạm, hình thức và mức phạt trong lĩnh vực điện ảnh; Nghệ thuật biểu diễn; Kinh doanh dịch vụ văn hóa công cộng; Lĩnh vực triển lãm văn hóa, nghệ thuật; Nhiếp ảnh; Quảng cáo, viết, đặt biển hiệu; Di sản văn hóa, thư viện, công trình văn hóa, nghệ thuật; xuất khẩu, nhập khẩu văn hóa phẩm; Công bố, phổ biến tác phẩm ra nước ngoài.

Nghị định này có hiệu lực kể từ 01/9/2010.